位於伊拉克摩蘇爾（Mosul），擁有最少一千二百年歷史的敘利亞正統教會聖多馬堂（Syriac Orthodox Mar Toma [Thomas] Church），近日在復修期間發現了多件使徒時代的基督教文物。
據天主教宗座外方傳教會旗下的《亞洲新聞》（AsiaNews）報道，工人在教堂發現了六個刻有亞蘭文聖徒名字的石製容器，裡面有多份敘利亞文和亞蘭文手稿。容器上的名字包括使徒約翰、奮銳黨的西門、迎接嬰孩耶穌進入聖殿的西面、相傳因改宗基督教被斬首的聖刁多祿（Saint Theodore）、公元七世紀土耳其東南圖爾阿卜丁（Tur Abdin）地區的主教聖加百列（Mor Gabriel），以及著名敘利亞正統教會作家及詩人巴爾希伯來（Gregory Bar Hebraeus）地區教長。除此以外，工人亦發現裝有寫了敘利亞文、亞蘭文及阿拉伯文羊皮紙的玻璃樽。
聖多馬堂的歷史追溯至七世紀，相傳曾是使徒多馬的居住之地。該堂於十八世紀，波斯人圍攻時受奧圖曼控制的摩蘇爾期間被破壞，其後市長為答謝協防的基督徒重建教堂。在「伊斯蘭國」佔領當地期間，聖多馬堂卻再次受到嚴重破壞。去年該堂在「國際保護衝突地區遺產聯盟」（International Alliance for the Protection of Heritage in Conflict Areas，簡稱ALIPH）及「伊拉克國家文物和遺產委員會」（Iraqi State Board of Antiquities and Heritage， 簡稱SBAH）合作下，展開了為期一年、耗資三十三萬美元（約二百六十萬港元）的修復工程。
教堂曾遭「伊斯蘭國」嚴重破壞
摩蘇爾是伊拉克北部最大的城市，按人口計算是全國第二大城市，僅次於巴格達。該城擁有深遠的歷史及文化地位，亞述古城尼尼微的遺跡正位處城中的東部。二〇一四年，「伊斯蘭國」佔領了摩蘇爾，兩年後被伊拉克部隊及多國聯軍趕走，期間城中許多伊斯蘭教及基督教建築物及古蹟被「伊斯蘭國」破壞或在戰事中受損。早前，有考古學家在修復馬什基門（Mashki Gate）時發現了有二千七百年歷史，估計是亞述王西拿基（Sennacherib）時期的石刻。
除古蹟及文物外，當地的人道及重建工作仍持續進行中。無國界醫生指，摩蘇爾原本擁有全國第二大的醫療系統，但現況與戰前有天壤之別。當地居民正逐漸恢復正常生活，但重建城市仍需一段時間。
另一方面，報道亦提及中東地區的文物走私問題，指自「阿拉伯之春」後，有敘利亞、伊拉克及埃及的文物在混亂中被搶掠，售往歐洲、俄羅斯、日本、中國及海灣國家等，其中更有資金落入「伊斯蘭國」手上。「國際保護衝突地區遺產聯盟」的科學委員會主席、前法國羅浮宮館長馬蒂內（Jean-Luc Martinez）早前就因被法國當局控告而正在休假。他被指向阿布扎比羅浮宮（Louvre Abu Dhabi）和紐約大都會藝術博物館（Metropolitan Museum of Art）出售懷疑被掠奪的文物，涉及款項高達五千六百萬美元。
（綜合報道）
