全美第二大的新教跨宗派神學院，美國富勒神學院（Fuller Theological Seminary）宣佈委任大衛戈特利（David Emmanuel Goatley）成為該校第六任校長，是該院史上首次有黑人擔此職務。
戈特利將接替任職十年、長老宗的拉伯頓（Mark Labberton）。拉伯頓去年宣佈退位時，曾表示希望繼任人會「至少比我年輕一整代」，並且在性別或種族上跟過往傳統──白人男性有別。
將於明年一月上任的戈特利，現時在杜克大學神學院（Duke Divinity School）任教。除教務外，他亦為該院的副院長，負責學術和職業生涯規劃，並擔任黑人教會研究所（Office of Black Church Studies）所長。
戈特利在神學院發出的新聞稿表示，「很高興上帝呼召我加入富勒神學院⋯⋯能夠成為這個大家庭的一員，並繼承傑出的前輩們擔任第六任校長，是一種獨特的榮譽」，期望在聖靈的引領下帶領學院在教導、學習、服侍教會及世界上進入新一頁。
富勒神學院董事會主席麥丹尼（Daniel Meyer）讚揚戈特利在神學、心理學及宣教學擁有專業知識，加上他在杜克大學的經驗，令戈特利成為出色人選。他期望戈特利將成為學院七十五年來各個「不平凡地深思熟慮、和藹可親、以聖經為根基，又貼近社會文化的校長」之新一員。
由該院董事、教職員、一位學生代表組成的團隊，以及獵頭公司協助下，尋找了上千位候選人，當中戈特利被董事一致推選成為下任校長。團隊主席「國際希望會」（Compassion International）行政總裁梅拉多（Santiago Mellado）表示，戈特利是「特別被預備好」來延續學院的使命，又指他擁有｢非凡經驗、健康魄力、創新精神、相關技能，又充滿智慧」，並具有為耶穌在全球各地培育不同領袖的優良往績。
出生於肯塔基州路易斯維爾（Louisville）的戈特利現年六十一歲，在美國全國浸信會大會（National Baptist Convention）中被按牧。他在美南浸信會神學院獲得博士學位，專長宣教工作的神學研究。他曾擔任一間黑人宣教機構的行政總裁超過二十年，在卅五個國家侍奉，至二〇一八年卸任。
他承認目前基督教神學教育正受到壓力，神學院報讀人數下滑、教堂數目及基督徒佔美國人口的比例不斷下降。二〇一九年，富勒神學院關閉了北加州橙縣和華盛頓州的校園，剩下帕薩迪納（Pasadena）、鳳凰城和休斯頓的校區。他在《宗教新聞社》（Religion News Service）的電話訪問中表示：「對學院來說，目前服侍教會並不容易。但我們之前亦經歷過困難時期，我們不會因遇到挑戰而退縮。」
戈特利在訪問中亦提及神學教育的費用和普及性，以及「社會上的有毒文化」，將會是他帶領學院時面臨的挑戰。他又表示欣賞富勒神學院致力培育學生的牧職技能及協助他們尋找使命，又願意「對普世承擔」，提供寄宿、遙距和混合教學模式。
他在《今日基督教》的訪問中，表示盼望能抗衡美國福音派中的「黨派毒藥」，帶領學生轉換眼光至普世教會的見證。他又指，美國教會正面臨的挑戰之一，「是要認識到自己不是宇宙軸心」，且需要與世界其他上帝正在工作的地方的兄弟姐妹共同作工。
富勒神學院於一九四七年在美國加州帕薩迪納，由電台佈道家富勒（Charles E. Fuller）成立，現設有宣教及神學院，以及心理學、婚姻及家庭治療學院，提供碩士及博士學位課程。根據美國神學院協會（Association of Theological Schools）資料顯示，富勒神學院在二一至二二學年錄取了約二千五百名學生。它在福音派學院中被視為較「開明」（progressive）的一員，在行為守則中維持傳統婚姻價值觀的同時，亦容許學生成立LGBTQ組織。
（綜合報道）
