經文：傳道書三章1至17節
前言
倘若「六七暴動」被視為香港在二次大戰後的歷史分水嶺，那麼2019年的社會運動和新型冠狀病毒（COVID-19）疫情，大概也是香港另一個重要的歷史分水嶺。
在六七暴動之後，港英政府認真反思過往的施政方針，正視社會深層問題所在，然後嘗試對症下藥。結果在七十年代開始，加快推進不同基建及推出不同政策，疏導民怨，改善民生，以增強市民對政府的認同，例如：興建紅磡海底隧道（1969年動工，1972年落成啟用）、實施小學六年免費教育（1971年）、提出「十年建屋計劃（公共房屋）」（1972年）及後來的「居者有其屋計劃」（1978年）、成立廉政公署（1974年）等。
2019年的社會運動為香港帶來極大的激盪，人際關係，甚至家庭關係亦因此陷入撕裂狀態，市民對特區政府的信任程度更是跌進歷史的低點。當社會運動仍未完結，新冠疫情來襲，再加上《港區國安法》於2020年6月30日正式實施，熾熱的社會運動即時被凍結，許多被視為危害國家安全的人士，或被關柙，或要遠走他方。內在的環境出現變化，再加上部份國家降低對港人移居當地的門檻，在推力與拉力的結合下，最終引發新一波的移民潮。
其實持續兩年多的疫情，在不同的防疫措施下，市民生活常徘徊於「停頓」與「恢復」之間。不同行業也受到衝擊，基層的生活更是苦不堪言。
大家或許期待生活能夠回復昔日的常態，可是政治的新常態與被疫情改寫了的生活模式，可以預期香港將會在正常與反常之間擺盪好一段日子。
一切有定時
傳道者在第三章道出世間所有事物的運作法則 ──一切有定時（三1、17，《和合本修訂版》，下同）。我們最熟悉的傳三2-8，傳道者就以十四對相反的事情來描繪人生廿八種的經歷。這些不獨是個人生命的經歷，亦是人類在歷史進程中會遇上的事情。例如：殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時；喜愛有時，恨惡有時；戰爭有時，和平有時（三3、8）。
假如一切也有定時，是不可抗力（act of God），那麼人的努力就是徒然。可是當我們仔細推敲傳道者所列出的種種人生經歷時，其實只有「生有時，死有時」（三2）是人無法全然控制的，其餘也可以因著人的不同決定而有所改變。
傳道者有一個重要的信念，就是「上帝造萬物，各按其時成為美好」（三11），只是世人卻不容易明瞭上帝的計劃。這是受時空所局限的人，無法以上主的眼光了解全局所致。
當人能夠了解上主的用心時，他就可以好好享受勞碌的成果，就是在艱難的時候也能夠多一點的韌力支持下去。這樣的生命態度反映了對生命的認識，更顯出對上帝敬畏的心（三14）。
傳道者更補充，他發現「應有公平之處有奸惡，應有公義之處也有奸惡」（三16），不過這並非恆久不變的事情，終究有一日，無論是義人或惡人總要在上主面前受審，沒有人可以逃避，這也是必定會發生的事！
在正常與反常之間擺盪
傳道者所列舉的人生經驗，籠統而言有一半按人的標準是屬於「正常」／正面的，例如：生、笑、懷抱、保存、喜愛、和平等；而另一半則屬「反常」／負面的，例如：死、哭、不抱、拋棄、恨惡、戰爭等。
同樣在經歷「反常」狀態後的香港，我們期待「正常」的狀態可以恢復。朋友與家人之間，不必為著不同政治立場而爭論不休，因為誰在口舌上勝過對方，其實也改變不了現實情況。反而，有類近想法的朋友可以多聚、多分享，容許自己的想法得到補充、修正，避免走到極端。還有從前若干在政治上敏感的話題本來也可以談及，但到了現在這些話題或許已成為「禁詞」，毋須討論便得知結論了。這是正常，還是反常，各自有定論。然而，從正面的方向想，這是一個好的時機，鼓勵有興趣思考這些題目的人，得先花一點時間、工夫去認真閱讀，以較扎實的理論基礎檢視自己的想法。
由於過往的生活模式被反覆的疫情和防疫政策所改變，所以往後的生活模式也會發生變化。若然「在家工作」、「遙距學習」等也能夠在極端的情況下容許，那麼就算疫情已消除，這些生活模式仍是可以保留，令生活、工作、學習、人際互動也有更多可能。尤其是新冠病毒的變化仍未穩定，它的殺傷力可以愈來愈低，但誰又能夠阻止更加新型的病毒會在某年某月某地出現？新的生活模式也漸漸成為習慣，大家會隨著疫情變化而產生更強的適應力。
當我們回復「正常」生活後，生活的節奏就會回到像昔日一樣的緊張，甚至可能是更加緊張（正如當防疫措施放寬後，市民便進行「報復式」的消費。這個亦可能適用於不少企業要想盡辦法取回過去兩年多的營利損失）！盡力的消費，同時可能帶來盡力的浪費。人類各項頻繁活動，必會消耗大地資源，亦帶來破壞。兩年多的蔚藍天空與美麗的黃昏景色，隨時因著各種工業生產加快復工而再次失色。究竟怎樣才是「正常」，標準顯得含糊。
分辨上主的作為
上主的子民徘徊於正常與反常的生活之間，我們接受這是世間事物運作的法則：一切有其時間，並且物極必反。倘若現在是「反常」的日子，我們總不能氣餒，要分辨上主的作為，為「正常」的日子到來作好準備。在自己所處的崗位盡力而為，走每一步也在分辨上主的作為。
公務員與公職人員當持守不偏不倚，服務大眾的精神，建立負責、誠信、高效的政府，以獲市民的信任。
專業人員（例如：醫護人員、律師、社工、教師等）當持守專業精神，以知識、經驗、協作守護市民，配得眾人對你們的尊重。
市民（不論身份與階層）是社會的基礎，我們對這個城市的承擔和愛護令這個地方顯出她美麗所在。當我們熱愛這個地方時，我們非但會講出她怎樣的好，同時也會真誠地指出她有甚麼不妥當，目的只是讓這個地方更加美！
無論是在正常，還是反常的狀況，一切也離不開上主的掌握之中。願意我們得著上主所賜的智慧，能測透祂的時間和奇妙作為。阿們。
本文為香港基督教協進會今年度的香港主日講章，作者為該會主席。
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