伊拉克巴特那亞（Batnaya）的基督徒在相隔八年後，再次在當地的聖基里亞科斯迦勒底天主教堂（St Kyriakos's Chaldean Catholic Church）紀念復活節。
「伊斯蘭國」於二〇一四年佔領了伊拉克北部的巴特那亞，當地五千多名居民在武裝份子來到前逃走。其後聖基里亞科斯迦勒底天主教堂裡面的雕像被「斬首」、聖壇被砸毀，而聖像則被當作標靶。 武裝份子又在鄰近的聖母無原罪堂（Chapel of the Immaculate Conception）的牆上，寫上「你們這些十字架的XX奴隸，我們會殺死你們所有人⋯⋯你們這些骯髒的人，你們不屬於這裡」等塗鴉，墳場的石碑亦被破壞。
兩年後，庫爾德部隊將巴特那亞的武裝份子趕走。支援受迫害基督徒的「教會援助會」表示，巴特那亞在戰事後一片頹垣敗瓦，是尼尼微平原（Nineveh Plains）一帶受襲的基督徒村落及小鎮中破壞最嚴重的地方。
教會援助會提供了廿四萬歐元協助巴特那亞進行修復和重建。除兩間教堂外，亦包括兩所幼稚園、修道院、圖書館等。現時聖基里亞科斯迦勒底天主教堂的復修工程已大致完成，在復活節期間舉行的祈禱會有多達五百人出席。
教區執事巴森（Basim）表示「我們很高興可以來到教堂參加復活節儀式⋯⋯我們為此一直非常努力，聚會期間這裡（教堂）人多到連通道也被佔用了。」
教會援助會為全球性的天主教慈善機構，旨在支援受迫害的天主教徒及其他宗派的基督徒。該會表示，伊拉克的基督徒人口已從二十年前的一百多萬減少到十五萬。但實際數字因當地多年戰亂，未有舉行人口普查而難以確定，原定於兩年前舉行的調查亦因新冠疫情押後至本年十一月。
根據教會援助會協助成立的「尼尼微重建委員會」（Nineveh Reconstruction Committee）的網站資料顯示，目前有一半尼尼微平原的居民已重返當地生活，並有近六成房子經已修復。「尼尼微重建委員會」的成員包括當地的敘利亞正教會、加勒底天主教會及敘利亞天主教會。
（綜合報道）
