【時代論壇訊】如何牧養青年近年成為不少教會的關注，基督教銘恩堂大埔堂及葵涌堂主任陳集仁牧師在一個聚會的分享中，認為教會在回應年輕人需要上，確有做得不理想之處，並指出二〇一九至今，在社會事件中上帝有提示教會如何繼續前行：若有清楚的信念，即使沒有大台，最後也可以成就大事；教會應鼓勵年輕人自主思考和自發行動，為他們充權，牧養要以他們為中心，而非重覆以往的做法。
聚會中亦有多名年輕人分享在教會的經歷。其中曾三度離開堂會的信二代大專生阿恩分享，成長的母會一直只有成人崇拜而無青少年崇拜，覺得聚會模式不太適合，於是中二時轉到中學的教會。阿恩中六畢業時，該教會有多名牧者離開，她懷著想帶來改變的心態回到母會，希望能「撻著」母會的年輕人，但牧者的反應卻相當負面，令她感到失望和孤獨，覺得教會不重視他們的需要。阿恩去年十月底再次離開母會，現於新教會適應中。
目前在傳統教會擔任執事的大學生阿謙分享，每年教會的執事選舉他都會邀請過百人參選，但只會有十人以下應邀參加，今年雖有多名年輕人獲邀，但不少都認為在執事會中「有得聽無得講」，只是浪費時間而拒絕。他指教會的青少年與大堂崇拜像「平行時空」互不干涉，作為青少年導師目睹不少信二代長大便離開。他希望可以帶來改變，但負責大型聚會要跟執事會交代，亦要處理跟長輩事奉人員的關係甚至磨擦，令他感到壓力頗大。他認為教會已相當願意放權給年輕人，但有時會忽略了關係的建立，與牧者的交流重點主要是事工，他心中也希望牧者可以多與他溝通交流。
坦誠有助消除隔閡
陳集仁回應時坦言，教會在回應年輕人需要上，確實有些事做得未必理想，欠了年輕人一些牧養。他從牧者角度出發思考，認為牧者面對不少新的問題，可能「自己都未搞掂」，與年輕人同樣面對衝擊，加上可能牽涉教會立場等問題，要回應年輕人需要更困難。他認為當中最重要的是關係，若牧者能坦誠分享自己的狀況，有助於消除隔閡，與年輕人一起同行。
從二〇一九至二〇二二年，社會上發生不少事件，陳集仁認為上帝在當中有提示教會如何繼續前行：若有清楚的信念，即使沒有大台，最後也可以成就大事。他強調教會要再思信念，有時教會在持續運作中會迷失，已不知甚麼是教會、牧養和團契/小組。從年輕人的分享可見，他們對教會和牧者的期望，根本不是要教會舉辦甚麼活動，而是回歸人與人之間的關係。他更指出，耶穌基督來是要推翻權力帶來的隔閡，但有時教會相反卻成為了權力本身，教會其實要反思甚麼是權力和順服，「跟住你做是否好事呢？」
「上帝才是他們生命的主」
陳集仁續說，有時教會害怕年輕人想法不成熟，甚至認為他們「搞搞震」，但他卻認為牧者要學懂「食花生」，讓年輕人有機會嘗試，在挫敗中學習。他認為教會應欣賞年輕人的自主思考，他們主動參與甚至發起活動，其實是美好的事，因為這反映年輕人其實很想回應上帝給他們的召命，甚至可能也是聽到上帝的聲音，教會看到年輕人的熱心，應該感到雀躍和好好善用。
他認為教會應為年輕人充權，並引述學者趙維生的看法指充權「目的是要協助一些受社會歧視的社群，對抗遭受不公平的對待，並減低其自身的無能和無奈感。」他希望令年輕人有意識上的醒覺，知道自己「有得say」，牧養時要以他們為中心，不能帶著以前的想法，或只重覆以往導師牧養自己的方法，因為年代已經不同了。
作為牧養者，陳集仁認為要認清基督才是教會的頭，牧者只是流通的暖管，要知道「羊群不是你的，不是由你作主」，若太過投入感情，太想自己主導，忽略了受眾實際的需要，容易將教會當成自己的「王國」，其實是僭奪了上帝的位份，忘記了「上帝才是他們生命的主」。
聚會是同心圓GLOW敬拜青年舉辦的「牧者vs青年心聲大揭秘」疫境青年牧養策略交流會，四月七日在網上舉行，有逾一百人出席。
網上聚會截圖
