在第五波疫情過後的實體崇拜，教會崇拜人數相信會出現更多微妙的變化。除了疫苗通行證等措施的影響之外，信仰群體不乏早有離心的信徒，他們既然已習慣網上崇拜及有不少選擇，也會來一個冷靜期。當然，現時出席實體崇拜情況或與疫苗通行證有關，亦確實有信徒擔憂疫情不穩及已經習慣在家網崇：既然仍有網崇，不如再觀望一下好了。
我們可以預見，移民潮的影響已不在話下，留港信徒對「返教會」的觀念亦會改觀。實際上，已有教會因應大環境的轉變，不想過於依重週日崇拜成為主要聚集場景，改為在家或是在新場地。因此，現時教會的會眾人數或崇拜人數已不能靠過往的統計方式得知。目前，香港格局已有不同，我們不能固步自封，而是應更主動思考與落實教會的變革。
正視人數急下降
從不同的數據及觀察得知，教會的會眾人數下調情況將會加劇，參與實體崇拜人數減少，團契及小組的相聚也有影響，教會在數點人數上亦要花些心思，以更掌握信徒與堂會的結連情況，思考在此種型態下的發展與牧養對策。
事實上，從2014年到今天，教會崇拜人數正在不斷下降，信徒流失及他們的教會生活出現轉型，我們不能不正視。根據香港教會普查數據，參與崇拜數字由2014年的305,097人（1,287間堂會）到2019年的268,822人（1,305間），再到2019年12月的248,183人（1,312間），而之後2021年5月的虛實崇拜數據，實體是181,664人，網上是109,047人（只是觀看次數而不一定是人數）。
數點人數與生命重整
說到數點人數，筆者想起民數記有兩次人口普查（《和合本修訂版》用詞），分別在第一章及第廿六章，兩者相隔約卅八年。這兩次數點男丁人數十分相近，分別是603,550人（一46）及601,730人（廿六51），目的是為了知道能出去打仗的男丁數目（一3）及分地（廿六56），亦需委派領袖並準備利未人的事奉人手（四34-35）。
然而，在第二次人口普查之前，發生過一場瘟疫（廿五18，廿六1），也與預備第二代領袖有關（廿七12-23）。第廿五章講述以色列人與摩押女子行淫，更與巴力毗珥聯合，使耶和華妒忌。後來，亞倫的孫子以利亞撒的兒子非呢哈，在刺殺了行淫的以色列人心利和米甸人哥斯比之後，使耶和華的憤怒轉離以色列人。「以色列人遭受的瘟疫就停止了。遭瘟疫死的，有二萬四千人。」「他以我的妒忌為他的妒忌，使我不在妒忌中毁滅以色列人。」（廿五8下-9，11下，《和合本修訂版》，下同）。在這段經文中，我們看到神要以色列人重整群體的生命，對正焦點，領導傳承。
在廿七章記載，摩西在尋的曠野，因取水之事上沒有在會眾眼前尊耶和華為聖，連哥哥亞倫都不能進到迦南，便祈求神預備領袖給以色列人，「可以在他們面前出入，引導他們進出，免得耶和華會眾如同沒有牧人的羊群一般。」（15-18節）摩西更關注的是牧養以色列人的領袖，而不只是自己的去向。神便為以色列人預備約書亞，是一個有聖靈或心裡有聖靈的人。
香港教會面對疫情已有兩年多的日子，我們難以斷然說出疫病的起因，然而作為上主的百姓子民，教會群體實在要悔改更新，為這個城市得罪神的地方祈求赦免和平安，牧養正在流散中的羊群，「牧人在羊群四散的日子怎樣尋找他的羊，我必照樣尋找我的羊。這些羊在密雲黑暗的日子散到各處，我要從那裡救回牠們。」（結卅四12）
不同型態的聚集均是教會
這陣子，香港教會信徒在聚散中調適，或要行出不同的型態，那是一條新路，不同型態的聚集也是教會的一部份。林鴻信教授在《教會生態學》提醒，教會是上帝所聚集的一群人，「教會」是單數，也是複數。「歷世歷代以及各處各地都有耶穌基督的跟隨者所組成的團體，這些都是教會的一部份，也稱為教會。」（頁15）亦因如此，「教新」正在構思開展「香港教會新型態發展趨勢」研究，進一步探討目前情況與未來趨勢。
確實，教會面對重重危機，要好好數點民數，不是為了「交數」，重量不重質，乃是重整信仰群體，仰望上主的帥領，重新出發。
（作者為香港教會更新運動總幹事，原載該會網站。部份分題為本報編者所擬。）
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