英國政府為打擊偷運人蛇及非法入境,計劃將尋求庇護者遣送非洲盧旺達。聖公會多位神職人員發聲譴責,其中坎特伯雷大主教韋比指計劃跟基督教價值觀有所牴觸。報道指首相約翰遜認為他們的批評「有欠公允」。
約翰遜於四月十四日宣佈,計劃將自今年元旦起的非法入境英國人士遣送東非內陸國家盧旺達,並將投資一億二千萬英鎊推動該國經濟發展,另撥款五千萬英鎊予英國皇家海軍以加強堵截偷渡人士。政府表示,乘坐橡皮艇等「小船」偷渡入境的人從前年的八千多名增加至去年的近三萬名,其中七成半為十八至卅九歲的男性。
有報道指,約翰遜十九日晚向保守黨成員表示,「某些高級神職人員」對遣送計劃的批評,比對俄國侵烏的譴責更多,又指他們誤解計劃。英國聖公會傳媒負責人賓厄姆(John Bingham)表示,假若報道屬實,那就是「可恥的中傷」(disgraceful slur)。韋比及約克大主教葛德萊(Stephen Cottrell)在四月十七日的復活節講道中分別批評遣送計劃,他們二人早前亦於二月二十四日發聲明強烈譴責俄國侵烏。韋比的辦公室表示,他將繼續在「道德及倫理基礎上」表達對遣送政策的意見。多位聖公會神職人員亦表示教牧根據基督教信仰及聖經評論有關計劃是合情合理。
韋比指,將尋求庇護者遣送海外「存在嚴重的道德問題」,計劃在原則上「經不起上帝的審判」,亦不能體現「(英國)作為一個以基督教價值觀作根基的國家之責任」,因為它「洽好與上帝的本性相反——祂親自為我們的過失負上責任」。葛德萊則表示逃離戰爭、饑荒和壓迫的尋求庇護者不能在英國得到迅速有效的處理,反而將被送往盧旺達,令人感到極為沮喪及痛苦。他又指「在法律上沒有『非法』的尋求庇護者」,政府需要打擊的是人蛇而不是需要幫助的兄弟姊妹。
網絡調查機構YouGov、《獨立報》及《每日郵報》的三個調查顯示,遣送計劃分別受到35%、14%及47%的受訪者支持;反對的分別有42%、86%及26%。
邊境控制及移民問題是英國二〇一六年脫歐投票的其中一個重要議題。有分析指,由於脫歐後英國缺乏與歐盟的雙方協議,令到邊境及移民問題更難解決,而約翰遜政府這次仿效澳洲,將尋求庇護者問題「外判」的手法,為其實現脫歐承諾的一種手段。
(綜合報道)