焦慮、沮喪、無奈、憤怒、擔憂、煩躁、徬徨、失落、怨恨，還有壓抑。
七百多萬香港人，坐困愁城。
在過去一個禮拜，香港第五波新冠肺炎疫情邁向高峰，由3月2至4日，連續三日確診數字超過五萬宗，分別為53,353宗、56,827宗和52,523宗。至3月5日，確診數字才回落至37,529宗。除了確診數字邁向高峰外，死亡人數亦迅速攀升。根據3月6日《明報》資料，截至3月3日為止，第五波疫情的死亡人數是1,153人，已達過去四波疫情死亡總人數213人的五倍。
這次第五波疫情肆虐，最受影響的是安老院舍。目前已有超過七成的安老院舍出現感染，近一萬名院舍長者染疫。事實上，在第五波疫情離世的病者中，絕大部份都是長者。由於院舍長者一般都是年老體弱，大部份都有長期病患，因此當他們感染新冠肺炎病毒時，很多時都出現較嚴重的病情。問題是現時香港醫療系統已不勝負荷，可說已經在「爆煲」狀況，好些病情較重的確診病者在召喚救護車時，都得不到回應，甚或回覆指未能協助。即使病人已被送至急症室，但仍有不少等待許久都未能得到治療，亦有病者因延誤太久而離世。
還有，由於死亡個案激增，有好些醫院（例如伊利沙伯醫院）的急症室都曾出現堆滿遺體「屍橫遍野」的慘況。由於醫院殮房不敷應用，醫管局、殯儀館和死者家屬等各方需協調有關加快遺體處理的程序。
全民強檢引致恐慌搶購潮
這個禮拜，香港人的日子非常難過。由於每個家庭都或多或少有家人或親人「中招」，所以大家都忙於跟進確診家人或親人的治療和照顧事宜。此外，大家也需要了解應如何通報相關部門，其後還有那些要跟進的相關程序。由於這些治療、照顧、通報等事情，需要很多家人之間的溝通和跟進行動，對不少人來說，會帶來極大的壓力，也不斷衝擊家人間的關係，令香港人本已焦慮的情緒更加緊張。
除了因疫情衝擊令不少人情緒接近崩潰外，特區政府於本週初表明全港市民的強制檢測勢在必行，然而，由於全民檢測的相關細節至今仍眾說紛紜（包括具體日期、檢測站數目、是否須禁足等），結果引致市民恐慌，掀起搶購潮。由週二（3月1日）起連續兩三天，市民到超級市場搶購食物，又到超市和藥房等搶購止痛藥、退燒藥和止咳水等藥物，最終貨架被一掃而空，情況就如香港正面臨戰爭一樣。（剛巧香港記者Kaoru Ng於三月初在烏克蘭首都基輔拍了一張當地超級市場的照片，發覺即使在戰爭中，基輔超市的貨品卻比香港還要齊全，市民也更有秩序，令人感慨。）
就在這紛亂無助的氛圍中，本週還加添了一宗倫常慘劇。有一位初為人母的中年婦人，疑不堪生活壓力和受產後抑鬱影響，於3月4日在深井把才出生兩個禮拜的女嬰從天橋上摔下致死，令本已悲情的城市更感沉重。
七百多萬香港人，坐困愁城。
苦難不能否定有永恆價值的事物
面對著烏克蘭戰爭的陰霾和香港疫情沒完沒了的困局，身邊不少基督徒都表示感到沮喪和疑惑，也先後有幾位朋友向我說，不知道還可以怎樣禱告。「為何上帝容讓這些慘劇發生？ 」「如果這些事情的發生，是出於上帝的旨意，我們還可以怎樣禱告？」「已祈禱這麼久了，為何甚麼都沒有改變？」
也許，在苦難面前，基督信仰好像變得蒼白無力。荒謬的戰爭和磨人的疫情，也確實令我陷入沉思。雖然沒有答案，但在沉思的過程中，我想起了幾段經文。
首先，在面對十字架的前夕，耶穌對門徒說：「在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」（約十六33下）耶穌表明世上確是有苦難，這是一個事實。祂作為上帝兒子，沒有把苦難「刪除」，或把整個世界「重新啟動」。但祂選擇了進入苦難中，與我們一起，並且要帶領我們渡過一切苦難。所以祂可以安慰我們說：「但你們可以放心，我已經勝了世界。」雖然苦難沒有被刪除（同時這世界也沒有被重新啟動），但祂向我們保證，在一切苦難中，祂都會與我們同在，並賜與我們面對苦難的力量。基督透過祂為人犧牲的實際行動表明，苦難不能把有永恆價值的事物否定，相反，苦難能幫助我們確定有些東西的確有永恆價值，值得我們珍惜和堅守，甚至為此而從容就義。
上帝子民能活在愛中毋懼患難
我忽然醒悟，原來聖經作為上帝的道，當中有極多關乎患難困苦的經文，並且大部份都引導我們想起上帝的承諾和提醒我們要堅定對上帝的信靠，從而領受安慰和從新得力。所以，使徒保羅便曾說：「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」（羅五3-5）事實上，上帝賜給祂的子民的生命，是一個活在愛中活得自由，並且毋懼患難的生命。這個生命不是一個趨吉避凶只渴求幸福無憂的生命，而是一個積極投入現世生活甘心背十架走窄路愛鄰舍的生命。
坐困愁城？不一定！我想起很多身邊的朋友仍積極謹守崗位，支援和服侍身邊有需要的人（例如身邊有很多教牧朋友都積極支援著確診的會友，或他們確診的家人、朋友；很多醫務人員仍不眠不休的服侍著病人；我也想到近日黎明和林日曦合作，在一兩日內為香港人製作了Good Luck這首歌的MV，為香港人打氣）。事實上，很多人仍然在黑暗和腐敗的世代中，發揮著光和鹽的作用。我也想起身處烏克蘭不同城鎮、地域的烏克蘭人民（他們當中大部份是基督徒），沒有因為俄羅斯大軍壓境而懼怕和沮喪，反而因著他們對國家民族的熱愛，甘願走到最前線，為了國家和同胞的尊嚴與自由而獻身。
（原載於作者FB。分題為編者所加。）
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