【時代論壇訊】昨日（三月二日）是本年的聖灰日，象徵教會踏入大齋期。循道衞理聯合教會香港聯區、九龍東聯區及九龍西聯區於當天在網上聯合舉辦崇拜。當中有香港聖公會教省主教長陳謳明大主教錄製的信息分享，其中提到上帝以愛火除掉人們罪行，使罪化為灰燼，讓人更新，因此人應行愛德，特別在新冠疫情下，應以愛壓制疫情，例如不要自私地搶購醫療物品，且要與人分享和同行。
陳謳明指，聖灰日的塗灰儀式代表人們為著生命的景況，或為著令人痛苦的「疾病」──驕傲、自大等這些罪而悔改，而聖灰卻提醒人們，這些罪因基督的救贖化為灰燼，而人都是出於塵土（創二6），需要常在上帝面前回轉。不過，人們背棄上帝、糟蹋大地、互相鬥爭、彼此苦待，陳謳明提到，就好像這次的新冠肺炎，據病理學家的估算，病毒是由野生動物轉移到人身上，那是因為我們沒有好好管理大地，濫用地上資源，甚至為著口腹之欲，胡亂殺生，「從某方面來說，今次疫情是人類自招的惡果」。他強調，若希望疫情徹底退卻，人要改變生活和心態，否則只會有另一波的疫情再來。
人要更新生命，須著重與神的關係。在舊約聖經中，陳謳明提及，神人關係有兩個面向，第一種是人們在苦難中明白禍患的來臨是因背叛上帝，但當人願意悔改、向神呼喚的時候，祂一定會施行拯救，就如珥二12-13以及詩五十一那樣悔改回歸上帝。第二種則可以在約伯記中看到：上帝在旋風中向約伯發出生存的挑戰，而約伯在默觀中發現自己的本相。陳謳明提到，約伯在生與死的交界上真實地看到自己的脆弱和正走向死亡，明白人的肉身始終會隨風消逝，但卻是上帝所愛的人，從而遇見和歌頌上帝。陳謳明說，「認識上主就是智慧的開端」，上帝亦用奧妙的方式與人同行。他盼望大家今天在聖灰日塗灰的時候，安靜思考，我們出自塵土的生命如何在充滿幻變的世界中與上帝相遇，從而更新。
陳謳明提到，聖經裡面提及的「灰」，通常是「消極」的代名詞，象徵哀悼、痛苦、懺罪、悔改。因此，聖灰禮儀提醒自己不應只想到榮華、吃喝玩樂，因我們都只是人生中的過客，終有一天會歸於塵土。不過，他指灰燼同時也有「積極」的用法，有特殊的象徵作用，例如有除去污穢、「取潔」之用（民十九1-9）。他引用教宗方濟各的說話，指聖灰日撒灰不是製造悲觀消極、聽天由命，而是邀請大家不受世界物質的約束。
陳謳明指灰燼能帶出積極的意義，提醒我們從灰土走向生命的過程：上帝讓人們知道自己有無限的價值，使人們「從灰燼復活」，所以面對生活的難關、世界上遍佈人的惡行、基督信仰淡化時，便要真誠行善。他又表示，除了關注封關、疫苗、限聚措施之外，信徒應以愛遏止疫情：愛護大自然、服侍家庭、教會和社區，如不要自私地搶購醫療物品，要與人分享；與人同行，向別人說一句問候、支持、安慰的話等。
崇拜中亦有舉行蒙灰禮。主禮人邀請未能到場的會眾，與一同參與崇拜的家人互相用手指在對方額上劃上十字記號。截至三月三日中午十二時，崇拜累積逾三千人次觀看。
陳謳明（網上崇拜截圖）
