過去十年，數千間英國教堂倒閉，亦有數百間教堂需要拆卸或關閉。英國國家教會信託基金（National Churches Trust，下稱NCT）呼籲全國討論教堂建築的未來。
顧問公司Brierley Consultancy的研究顯示，過去十年，英國所有宗派開放並用於崇拜的教堂數量，由約42000間下跌至39800間，尤其是市中心一帶的教堂，關閉情況較為嚴峻。預計未來五年，英格蘭將有350間教堂面臨關閉或拆卸的風險，蘇格蘭則在近二十年，每年有15.6%的教堂關閉。
英國有九百多間教堂列為英格蘭文化資產組織登記冊上的瀕危古蹟，NCT的警告指，有些教堂未能籌集足夠資金進行必要的維修，也未能調整建築物的用途以符合社區需要。NCT發起行動，強調教堂對於社區的好處和所帶來的經濟利益，並鼓勵市民為教堂建築的未來發表意見。為引起討論，NCT邀請多名教會領袖、旅遊業人士、文化藝術界人士參與撰寫宣言，各自表達對教堂建築未來的盼望。
NCT亦更新了去年在The House of Good報告中的數據，列出教堂對社會的經濟價值。根據英國財政部的數據，現時估計教堂對英國社會的價值為557億英鎊。基金執行總監沃克（Claire Walker）表示，「每向教堂投資一元英鎊，回報就超過十六英鎊，是其他投資領域預期回報的四至五倍。」她又指，「教堂一直提供食物銀行、青年服務和心理輔導等服事，是社區重要而且現存的支援網絡，有助改善社區……教堂建築是獨特的國家資產，能為國家提供約550億英鎊的經濟和社會價值；任由教堂衰落，會是一大錯誤。」
英國有些教堂曾調整用途以適切社區需要，例如位於倫敦東南部羅瑟希德的芬蘭教會就開設了桑拿，普利茅夫一間教堂開設了公共圖書館，亦有倫敦教堂開設了洗衣店。NCT副主席佩林（Michael Palin）認為，雖然有多間教堂關閉，但教堂仍有望適應社區需要，繼續生存。「新冠肺炎導致資金和信徒減少，為教堂的未來蒙上陰影，但教堂仍然是英國歷史和文化遺產中重要而備受喜愛的部份，我們不應任由它們被忽視和廢棄。」
（取材Church Times）
