「潘朵拉文件」揭發基督軍團修會(The Legionaries of Christ)於信託及離岸戶口隱藏近三億美元資產。團體近日於網上發表聲明否認指控,表示修會沒有逃稅,及一直遵從國際會計法規。
基督軍團修會為於一九四一年成立的天主教修會,曾被揭發多宗孌童及性侵案件,其中針對創辦人馬謝爾(Marcial Maciel)的指控約有六十宗。他於二〇〇五年辭任總監一職,並於二〇〇八年逝世。事件發展至今,受害人多達一百七十人。醜聞被揭發後,梵蒂岡官方於二〇一〇年介入管理修會。
本月初國際調查記者同盟(International Consortium of Investigative Journalistsm, ICIJ)發表名為「潘朵拉文件」的調查發現,修會涉嫌於海外設立離岸信託,將大量資產轉移到紐西蘭。其中包括在梵蒂岡宣佈介入管理的前幾天所設立的「退休及醫療慈善信託」(Retirement and Medical Charitable Trust);另外兩個信託則於二〇一一年設立,在紐西蘭使用同一地址,並由同一批信託人管理人管理。當時正值修會處理多宗性侵案件的賠償金。根據ICIJ的調查,信託的資金有用於美國作地產投資。
修會回應ICIJ的聲明,承認成立其中一個信託,並否認成立另外兩個持有大部份修會資產的信託,亦對其運作完全不知情,但確認修會曾經接受信託的捐款及信貸。就梵蒂岡對修會的財務狀況是否了解,修會則向ICIJ表示修會沒有義務將所有財務狀況告知梵蒂岡。這兩個信託由基督軍團修會的高層Luis Garza Medina神父投資,但Garza的代言人向ICIJ表示信託純屬慈善性質,Garza對信託亦沒有控制權。
ICIJ曾於二〇一七年發表「天堂文件」,揭露基督軍團修會與多個離岸戶口擁有錯縱複雜的關係,修會其後發表回應聲明指他們「不再擁有」任何離岸戶口。是次「潘朵拉文件」事件後,修會表示該聲明依然適用,亦聲稱「退休及醫療慈善信託」只作接收及發放捐款用途。
梵蒂岡沒有正面回應事件,表示當年介入管理修會只針對其創辦人及架構。事件的揭發正好反映教宗方濟各早前對教廷財務管理的關注,包括處理逃稅、洗黑錢、離岸戶口等財政醜聞。
(綜合報道)