俄羅斯宗教法修正案於今年十月生效,延伸政府對宗教人員培訓的管制,要求在境外接受訓練的神職人員必須修讀「俄羅斯聯邦國家與信仰的關係」(state-confessional relations in the Russian Federation)課程,並得到中央宗教組織的認可,方可開始工作。
多名俄羅斯福音派領袖關注此事,莫斯科神學院院長、俄羅斯浸信會聯盟執行總監米茲凱維奇(Peter Mitskevich)認為,這次的修正案,是自二〇一六年亞羅瓦雅法(Yarovaya law)禁止基督徒在教堂以外傳福音之後,政府大力加強對宗教的管制。「我們想在俄羅斯合法工作,以致可以專心以福音影響俄羅斯。我們正採取方法,確保自己理解政府的要求,並嘗試滿足所有條件。」
莫斯科神學院曾因為觸犯法律而被吊銷許可證,該院於二〇一八年十月,經聯邦教育與科技監督局(Rosobrnadzor)調查後遭查封。當局的報告指,該校沒有「經過制定和批准的教育課程」,亦列出調查人員認為導致職業安全和健康問題之處。至二〇二一年七月,政府才再次給予該校重新辦學的許可證。過去三年,共有三間福音派神學院被政府吊銷許可證。
聖彼得堡基督教大學前校長內格羅夫(Alexander Negrov)表示,俄羅斯多間教會和事工在過去幾年開始,已採取策略確保教會在海外受訓的牧者和同工修讀俄羅斯高等教育院校的宗教研究課程。這個要求適用於所有俄羅斯和非俄羅斯居民,惟亞羅瓦雅法實施後,絕大多數外來宣教士已離開該國。總部設於莫斯科的基督教文化、科學與教育支持基金會,該會主席本達斯(Konstantin Bendas)直言,今次修正案相比亞羅瓦雅法的管制,是有過之而無不及。
除了福音派教會受管制外,早前俄羅斯的耶和華見證人成員斯卡奇杜布(Vladimir Skachidub),便因為宣揚信仰而被判入獄四年零兩個月。據耶和華見證人會總會的聲明指,他在聽證會上表示自己入獄「只因為我行使信奉宗教的權利」。斯卡奇杜布於二〇二〇年六月因為被發現宣揚信仰,而被俄羅斯聯邦安全局控告,七月他被加入聯邦極端主義者名單。耶和華見證人會於二〇一七年被俄羅斯最高法院定性為極端主義組織,自此受到政府機構的管制和監控。去年俄羅斯於克拉斯諾達爾邊疆區鎮壓耶和華見證人群體,共有五人因此被定罪入獄。
據關注基督徒被迫害情況的非牟利組織敞開的門(Open Doors)資料顯示,二〇一六年通過的亞羅瓦雅法雖然以打擊極端主義為目的,但對宗教和教會有深遠影響。基督徒在家舉行祈禱會,或在工作場所、學校甚至在網上傳福音都屬違法;而宣教士或外國牧者在教會講道而申請工作簽證,亦屬違法。
(綜合報道)