非洲肯亞將於明年舉行總統選舉,受到新冠肺炎的公共衞生措施影響,競選活動的舉行方式和地點皆受到限制,故當地不少政治人物提前為選舉演講和宣傳。部份教會實施措施,禁止政治人物在教會公開發表政治主張,認為在崇拜期間進行競選活動,是褻瀆崇拜的神聖。
禁止政治人物公開發表政治主張的措施,由東非長老教會於今年七月開始;其後聖公會、羅馬天主教會和多間福音派教會陸續推出類似措施。這些教會擔心崇拜會變成競選活動或造勢大會,候選人會使用近乎仇恨的言論,嘗試贏取選票或影響會眾的看法。過去,部份政治人物曾騎劫教會崇拜,以宣傳他們的議程或攻擊對手;有些甚至會向教會奉獻大量金錢。其中肯亞福音聯盟的聲明引用「多次事例」,指出教會領袖無視他們「保障會眾不受來訪政治人物侵犯自由」的責任。
惟當地衞理公會對政治人物公開發表政治主張持開放態度。該會首席主教恩托姆布拉(Joseph Ntombura)認為,向政治人物關上門是對教會部份成員的歧視。他在接受訪問時指,「教會是開放予眾人的。人類是政治性的,所以邀請政治人物來到教會並無不妥。」他認為,會眾需要聽到政治人物對國家利益問題的看法,例如是資源分配的問題。過去該會亦曾邀請其他專家,就重要事件向會眾分享看法,政治人物亦不例外。而且,「有些政治人物是我們教會的牧師。」
肯亞人口有85%為基督宗教信徒,其中33%來自歷史悠久的基督新教宗派,21%為天主教徒,餘下則屬於福音派、五旬宗或非裔宗派。
(取材Christianity Today)