尼日利亞北部的卡杜納州(Kaduna)再有逾140名學生被集體綁架,是卡杜納州自去年十二月以來,第四宗校園綁架事件。事發於當地時間七月五日凌晨兩點,多名持槍綁匪闖入伯特利浸信會寄宿中學(Bethel Baptist High School),據悉當時綁匪有開槍掃射。警方表示,未有被擄的實際人數,搜救行動會持續進行。翌日,當地浸信聯會主席Israel Akanji估計全校約180名學生中,逾140人被擄走,當中28人已逃脫回家,125人下落不明,並有兩名士兵為保護學校而殉職。
國際基督徒學生福音團契駐喬斯(Jos)非洲代表帕拉馬蘭姆(Gideon Para-Mallam)形容,事件是「精心策劃及有針對性」,並且是現時為止最嚴重的基督徒學生綁架案:「不論是博科聖地組織(Boko Haram)、富拉尼遊牧民族(Fulani herdsmen)或是土匪,他們的目的是將基督教連根拔起、掠奪土地並使尼日利亞伊斯蘭化。」當地基督徒領袖也相信,沙漠化使穆斯林牧民難以放牧維生,致原本駐守叢林的武裝份子襲擊信徒群體事件頻頻發生。
尼日利亞基督徒協會(Christian Association of Nigeria)主席亞約庫勒(Samson Ayokunle)指出,尼日利亞人,特別是基督徒均感到憤怒、失望與迷惘,因為政府無力應對當前不安全的狀況,而且情況日趨惡劣。他也留意到,大部份穆斯林學生在被綁架後很快獲釋,但智泊(Chibok)100名基督徒女學生被擄七年後還是失蹤。他認為教會與機構不能再空等政府出手,應獲准為保安人員提供槍械、相關訓練,並組成民間自衛隊,他表示:「我們並非建議基督徒去主動攻擊任何人,但他們要以實際行動去保護教會和學校。」
自去年十二月起,尼日利亞境內共計約1000名學生被擄走,綁匪多數會要求繳交贖金。卡杜納州是校園綁架事件的重災區,此事後有13所學校宣佈緊急關閉。而該地的哈斯克浸信會(Haske Baptist Church)於四月一個主日崇拜也曾受襲,釀成一死、四失蹤。按世界浸信會聯會(Baptist World Alliance)的《2020-2021浸信會脆弱指數》(Baptist Vulnerability Index)顯示,成員所在的126個國家中,尼日利亞在「最脆弱國家」中排名第二。
(取材Christianity Today)