【時代論壇訊】第卅五屆基督教聯合書展已於十月廿四日結束，當中有展銷攤位售賣書籍的相關講座。中華基督教會長沙灣基道堂主任鄧達強牧師日前便藉新書《擁抱城市的神學》（證主），分享現今談「城市宣教」與「城市轉化」的意義。他認為教會不單可以一個家來形容，更可用一座城來理解，同時他希望教會能成為城市的盼望。
《擁抱城市的神學》原為美國學者柏祺博士（Dr. Ray Bakke）所著。鄧達強簡介此書是自己在一九九八年師從柏祺期間接觸，覺得大為感動，在二○○一年首次翻譯該書，在今年十月初證主出版社重新出版這書，希望這書在現今仍能對信徒帶來幫助。
鄧達強引用學者克特金（Joel Kotkin）的說法，認為城市由安全、繁榮與神聖三個核心價值組成。首兩個元素不難理解，而他強調神聖同樣是建設城市的核心：他引用該隱在被上帝詛咒後，建立了人類第一個城市。他認為城市本是人類墮落後的產物，上帝卻把城市由詛咒扭轉為祝福與盼望。他又引用啟廿一9-10，「新約教會的終末景象以城市形態來展現」，他認為普遍基督徒對教會是一個城的說法感到陌生，強調應以城市來展現教會的質素。而他指上帝又曾因貧富懸殊、不公義而審判懲罰所多瑪城與蛾摩拉城，「看看以往香港的堅尼系數，便可知道現時香港發生的事，有上帝審判的心意在當中。」
鄧達強解釋來十一8-16，指出上帝已將歷史藍圖放置在亞伯拉罕的召命內容當中。「（亞伯拉罕）不止是得著應許地，而是等待那一座（由上帝建造的）城。」他指上帝所營建的城，可以是今天的教會，為將臨的應許作見證，「初期教會的凡物公用已是很好的見證。」城市轉化便是把天上的永恆價值帶到地上。他強調今天人性的罪惡尚存，但應許包含有人間互助互愛的素質，他舉例指路得記時即使身處士師年代的混亂，仍有波阿斯與路得有情有義的故事，而當中路得記最重要的部份是最末的家譜，代表著新的希望。
在鄧達強的城市宣教經驗中，他用七個M去概括需要被關顧的社群，包括：多元種族群體（multi-ethnic）、新移民群體（migrant）、流動及輪更群體（mobile）、貧窮及邊緣群體（marginal）、職場群體（marketplace）、血緣群體（marriage and family）及大眾網媒群體（mass media）。他認為若果教會能幫助這些群體，教會便不止成為一個家，而能成為城市的盼望。最後，他勉勵會眾對現時城市的處境不要灰心，因為上帝已在工作，信徒在其中也要學習等候與仰望。
是次講座名為「擁抱城市的神學——風雨中同尋希望的展示」，由福音證主協會負責，是基督教聯合書展「文化『講』場」的一部份，於十月廿三日下午舉行，約二十人出席。
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