香港兒童日常所接觸的學校老師和課外活動導師，都是受過訓練，而且他們的工作受到監管和評核。相對專業的導師，教會的主日學導師又接受了多少訓練？按照前線資深主日學老師的觀察，「兒童主日學導師可能是母親，或對兒童不抗拒的、甚至是初信的信徒，教會不一定要求他們事先接受很多訓練，也不敢有太多要求……」（1602期《時代論壇》頭版專題〈從心細想兒童主日學〉，2018年5月13日）。如果觀察屬實，兒童牧區猶如一個事奉的入門工場，只要你願意，「任何人」都不難進入。
在崇基學院神學院第十二屆牧養研討會上，有一與會者提到，有主日學老師備課的時間，就是他們在主日乘車往教會的時間，話畢換來全場笑聲。這個事例有多普遍，難有定論。但筆者確實有一次在主日坐公車到教會途中，看到坐在旁邊的一位肢體，正細閱一本兒童主日學的教師本，模樣好像是正在備課。信徒在百忙中還要兼顧事奉，實在難得！但採用類似的「快速」備課方法，課堂的教學水準將會如何？課堂質素可以達到現時兒童平日所接觸的水平嗎？如果達不到，兒童將會怎樣理解教會的聚會？礙於種種原因，一次的課堂達不到預期效果，有時亦可以理解和接受，但最擔心的是一些兒童聚會是長期地不斷向孩子製造和重複負面經驗。建立和拆毁可以是在同一個場景和地點，而日積月慮的經驗必然產生記憶。故此，童年經驗影響每個個體是既深且遠的。
在同一個研討會上，有教會分享因著人手緊張，兒童牧區已經成為教會肢體的一個沉重負擔，又有教會分享因著同一情況，無法開展兒童工作。面對以上困局，如果教會財政許可，筆者建議教會採用較為專業的策略，向現時各大、中、小學借鏡。簡言之，教會可聘任特約導師以紓緩人手不足。現時專上學院有不少老師是以合約及部份時間形式聘任，而中、小學學校的活動導師每週也是只有數小時在校內教授課程。雖然他們是以部份時間聘任，教授水準同樣受監管和評核，質素不會因而下降。換言之，人手不足便惟有外聘，以解即時需要。聘約可長可短，每週時數亦可以商討，教會列明導師基本的要求和資歷就可以。
以上建議，可能會引起讀者許多疑問，但此建議其實已經有教會正使用中。在研討會上，有與會者是退下前線的基督徒老師，現時以部份時間形式，受聘於一所堂會協助兒童和家長事工，受聘時段主要在禮拜五、六和日，該老師表示，在教會擔任教導工作帶給她莫大的滿足感。為何兒童事工導師只可以由教會內的弟兄姊妹擔當？外聘合約導師真的不可以？
兒童牧區的工作任重道遠，培育和承傳是不能分割，兒童的家長也是被牧養的對象。本屆特區政府向教育界大灑金錢，明言：教育不是開支，而是投資。雖然這是遲來的投資，而且增加力度尚未足夠，但此改變方向無疑是正確的。本地教會可以參考這種思維，作為長遠發展的策略嗎？
（作者為香港中文大學崇基學院神學院教牧事工部研究主任）
