論

基督教會年曆以將臨期第一個主日（First Sunday of Advent）開始。將臨期共四個主日，每個主日點燃一根蠟燭，一直到聖誕前夕點燃稱為基督蠟燭（Christ candle）的第五根蠟燭為止。

今天傍晚恰好也是為期八天的猶太教光明節（Chanukah, חנוכה）第一天傍晚，光明節每個傍晚會點燃一根蠟燭。將臨期第一個主日與光明節第一天傍晚在同一天，這是廿七年來的第一次。

光明節又稱為修殿節或獻殿節，紀念公元前一六五年猶太人在馬加比家族領導下奪回耶路撒冷，將被塞琉古王朝（Seleucid Empire）安條克四世（Antiochus IV Epiphanes）玷污了的第二聖殿，重新潔淨並獻給上主，同時點燃聖殿裡的九燈燭臺（Menorah）。依據傳統，當時發生了一個重要的神蹟，人們在廢墟中只找到一小罐尚未被玷污、可專用於聖殿的燈油；然而，由於上主的恩典和供應，這原本只能燃用一天的一小罐燈油竟然一直燃燒了八天。

英國前猶太首席拉比Joanathan Sacks指出，光明節的傳統聚焦在一小罐燈油的神蹟，而不在馬加比的戰爭勝利。這美麗並深具象徵意義的不滅之光表明了猶太人的教育和文化傳統，而不是猶太人的軍事力量，才是猶太宗教信仰和歷史的生命所在，也是猶太傳統得以流傳百世的最重要因素。

依據猶太人的塔木德（Talmud）傳統，在第一世紀第二聖殿末期，猶太拉比Joshua ben Gamla在猶太全地設立學校，這堪稱是人類文化史上最早的公共教育，讓所有六歲以上的猶太孩童都有機會接受教育，使猶太人的信仰和文化傳統得以保存，並在歷史中繼續流傳。

教育，保存信仰和文化的傳統，讓這不滅之光在黑暗中繼續點燃人心，這就是猶太教光明節的真諦。

!חנוכה שמח