近月,尼日利亞的基督教社區和教堂多次受到穆斯林恐怖份子的襲擊,至今已有逾六千人喪生。當地教會領袖形容事件為對基督徒的種族滅絕。英國坎特伯雷大主教韋比關注情況,呼籲英國政府協助尼日利亞政府保障當地人民的人身安全。也有聲音呼籲美國國會派出大使調查襲擊事件。
最近一次遇害人數較多的屠殺,發生於六月底,在持續四天的殺戮中,超過二百名基督徒喪生。六月廿一至廿四日,一群富拉尼部族的激進穆斯林牧民,在高原州(Plateau State)的尼日利亞北部村莊(即當地基督徒的聚居地),襲擊了基督教社區,焚燒基督教堂,殺害基督徒,尤其是婦女和孩童。
高原州宗派領袖及高原州尼日利亞基督徒協會(Christian Association of Nigeria, CAN)主席比華旺(Dr. Soja Bewarang)發表聲明,稱當地同類屠殺發生至今已有六千人逝世,大部份是兒童、婦女、老人,他們在夜裡被富拉尼牧民殺害。
比華旺表示,指出儘管已有保障安全的機構設立,但恐怖份子依然能肆無忌憚地多次襲擊當地基督教社區。他們亦不滿政府將對基督徒的屠殺描述成反對勢力的政治策動,以及農民衝突,呼籲當地政府、國際社會,以及聯合國,干預穆斯林恐怖份子對基督徒的殺戮,阻止更多的殺戮發生。聲明亦要求當地政府協助重建遭牧民暴力蹂躪的社區,使流離失所者能夠返回家園;保障農民的人身安全等。
在最近因這些暴力事件而喪失親人的非裔人權律師奧加比(Emmanuel Ogebe)形容,這是種族滅絕的行為。「他們希望取締基督徒,奪去基督徒的土地,和要使原本考慮信主的人改教。」他又指,尼日利亞已成為基督徒最難生存的地方。
事件引起國際社會及教會領袖關注。英國坎特伯雷大主教韋比被媒體問及尼日利亞基督徒被屠殺的情況時,表示希望英國政府回答,如何在短期內加強尼日利亞政府對國民的安全保障;中期如何保障復和,使農民和牧民的生命和收入都得到保障的問題。
關注全球各地被逼迫基督徒的機構「敞開的門」亦呼籲人們為尼日利亞中部地帶和高原州的基督徒禱告:求神安慰喬斯市和整個非洲傷痛的弟兄姊妹;求神向這些社區賜下仁愛、有序和平靜的靈;求神介入這些暴力的事情,叫逼迫者受到制裁。
富拉尼武裝牧民於中部地帶多次有目的地向基督徒發動襲擊。尼日利亞部份省份實施伊斯蘭教教法,在其中,從伊斯蘭教改信基督教,很可能會引致死亡威脅、毆打和拘捕。當地年輕女性基督徒也容易被武裝份子及富拉尼牧民綁架,以威嚇、性侵犯和迫婚等方法,令她們改信伊斯蘭教。尼日利亞在敝開的門「全球守望名單」中排名十四。
(綜合報道)