看著一桶桶灰灰鏽鏽的鐵罐，堆疊在訂石油氣罐的店舖內，我好奇的問老闆娘現在一罐火水的價格要多少？她說這罐約一百六十元，我只回送她一個驚訝的神情，現在的火水也這麼貴，這些簡陋落伍的燃料還有人用嗎？老闆娘半帶看不起我般的眼神告訴我：「小子，你太年輕了！火水是很多深水埗街坊最主要的煮食燃料啊！你真的見識少啊！你們這些現代化的小子，只知每家每戶用煤氣呀，訂石油氣呀，或是用電爐煮食吧！」
對她這樣的回應，我也感到不知所措，但未消減我對仍有人用火水的興趣。於是我問她用火水的多是男性或女性，老闆娘說多數是男性，「單身寡佬」沒有任何束縛，住「棺材房」、「劏房」，平日飲食簡單，清潔洗澡，火水燃料已應付有餘。基本上四至五公升的火水已足以讓一個男性用上半個多月了。
她又再說，其實煤和火水是舊香港最常使用的燃料，只是城市逐漸走向現代化，將這些簡樸實際的東西遺忘，說它們落後和不安全，換來的卻是大集團的煤氣每家每戶去搶錢，換來的是包裝得美輪美奐的電子化生活，又有誰會記得，燒煤、火水生火的日子，養育了一整代人，用它們來烹調食物，咸魚白菜也好好味。
她又慨歎現時住在劏房、板間房的也不太好過，明明是一間屋，卻間開得像一個個儲物箱，將人如物件一樣放進去，關上門，不用理他們的死活，好像早幾個月，附近劏房就是鎖著門很久，有個街坊在裡面跌倒了失救多天沒人理會，到屍身發臭了才知道，你看不是儲物箱是甚麼？
從火水說到儲物箱，我們的生活愈來愈進步，用的東西愈來愈現代化，生活有些水平很進步，有些卻倒退。我們都被動得搖搖晃晃，無奈得你推我就，我們有怎樣的生活又由誰來掌管，又到誰人來管？在這城中旁旁落落的苟活，儲物箱般的空間也容不下我們的孤單和寂寞，有誰願意明瞭儲物箱內的人與事，那管他用的是火水或火酒？最了解他們的卻是見盡人生百態，石油氣舖的老闆娘。
（作者為關懷貧窮學校生命教育主任）
