論

將臨期（Advent，源自拉丁文Adventus）是教會禮儀年曆的開始，由聖誕節前的第四個主日開始到聖誕前夕。Adventus的意思是「即將到來」，將臨期因此是在迎接普天同慶的「救主降臨誕生」之前的預備期與等待期。除了重新體驗基督降生的救贖恩典，將臨期也具末世特色，提醒信徒期待基督在榮耀中再來，在將臨期的等待中儆醒祈禱，警惕行為，持守信仰的喜悅與盼望，為救主隨時再臨的審判做好準備。

將臨期的禮儀顏色一般是紫色或藍色，但在俗稱「喜樂主日」的將臨期第三主日，可用粉紅色。西方教會在將臨期擺設一個花環，稱為將臨花環（或將臨環、將臨圈），當中有四支蠟燭，依照傳統一般是三枝紫色蠟燭，一枝粉紅色蠟燭，每一主日點燃一枝蠟燭，配合四個靈修默想主題：第一個主日默想醒悟，點燃紫色蠟燭；第二個主日默想悔改，點燃紫色蠟燭；第三個主日喜樂，點燃粉紅色蠟燭；第四個主日平安，點燃紫色蠟燭。

有些教會在將臨期安排靈修聚會，讓弟兄姊妹在聖言與聖禮中安靜默想。信徒在這段期間在靜默中預備自己，等候救恩的真光光照自己生命的盲點，得以在歲末時刻，在主的恩典中經歷悔改與轉化。靜默是默觀靈修傳統中核心的基本操練。約瑟在耶穌的故事中，可以說是一個靜默的代表人物。

不起眼的主角

新約聖經對約瑟記載最多的地方是在馬太福音一到二章和路加福音一到三章。約瑟的名字雖被列在耶穌的家譜中，但是在聖經的四部福音中都找不到有關於他的出生以及去世的描述。他以木匠手藝維生，應該不是一個富有的人。聖經最後一次提到約瑟是在耶穌十二歲的時候。從耶路撒冷回來的路上，耶穌和他的父母分開了，他們最終發現他還留在聖殿裡與教師論談。值得注意的是，就在那個時候，耶穌宣稱他應當以天父的事為念，之後聖經就不再提到耶穌在地上的父親約瑟。（路二41-50）

在耶穌的生平敘事中，約瑟似乎是一個不起眼的主角。在聖誕舞台劇中，天使、牧羊人、東方三博士、馬利亞和耶穌等往往都有特別的打扮，而且在舞台上有不同的劇情高潮，但是約瑟的打扮卻是相對的不起眼。歷史上的約瑟畫像，有時蒼老、花白鬍子、甚至禿頭，¹ 常擺在構圖中不起眼的角落處，耶穌與馬利亞顯然才是焦點。

沒得選擇的劇本

約瑟的人生是一齣沒有他自己選擇的劇本，這劇本中四次記載「有主的使者向約瑟夢中顯現」，自此之後，約瑟的人生劇本就像是被天使編寫出來的定局：兒子的名字是天使告訴他的，未婚妻未婚懷孕不能不迎娶，² 居住的地方從伯利恆遷移到埃及，由埃及再遷往加利利。³ 簡而言之，對一個新婚的成年男子，他對生命中重大的事都沒有「話事權」（決定權），甚至可以說，約瑟的人生大局是完全被他者決定的。

沒有台詞的角色

約瑟的角色是沒有台詞的，他是沉默的陪襯者，聖經也沒有記載他與馬利亞的對話，我們只能想像他默默地按著天使的指示行動。但是馬太福音卻從兩個角度來描繪約瑟：天使對約瑟說：「大衛的子孫約瑟，不要怕！」（太一20），顯然天使看到約瑟內心充滿懼怕；又稱，約瑟「只因聽見亞基老接著他父親希律作了猶太王，就怕往那裡去。」（太二22）懼怕與不敢去都是退縮的形容詞，反映出約瑟對所遭遇的事的內心反應。馬太福音另一個對約瑟的形容詞是「義人」（一19），側面說明約瑟心地厚道，顧念他人。

如夢人生

對新婚的約瑟來說，本來即將展開夢想中的生活，但因著天使在夢中四次向他顯現，人生變得失控、常處於未知之中，平凡的人生變得不安與動盪，真實的生活比夢境更像是奇特的夢。但是救恩的敘事卻不能沒有約瑟，耶穌是在他的教養與陪伴下成長並成為木匠的兒子。因著約瑟的無私奉獻精神與美好品格，教宗庇護九世（Pope Pius IX）在一八七○年十二月八日（聖母無染原罪節）宣佈約瑟為天主教教會的主保聖人（patron saint），其瞻禮日定為每年三月十九日（又稱為聖約瑟日）。由於約瑟是一名木匠，是勞動者象徵，教宗庇護十二世（Pope Pius XII）在一九五五年定每年五月一日為「聖若瑟勞工主保瞻禮」，約瑟也成為勞工者的主保聖人。

言有盡而意無終

沒說出來的往往比已經說出來的更富有想像的空間。約瑟的沉默對後代信徒有許多的言說。約瑟作夢的生命變成如夢的人生，默然無語的不起眼角色在救恩歷史中卻成了不可或缺的人。穿越時空，我嘗試注視約瑟的眼睛，我會說，他望著耶穌的眼神是深邃的，在無言中雖然充滿著不明白與面對未知的迷惘，但是在他眼神中，我可以找到溫柔的深情、懼怕中的堅定、以及對不可預測上帝的謙卑回應。

我們今日的社會充斥著語言侵犯者，他們用言語操控人和控訴人。將臨節給予我們一個空間，停止言說，轉而聆聽：聆聽神聖之手的介入、聆聽救恩在世界卑微角落的展現，學習在放手中隨遇而安，跟從與回應那推動歷史的手。我們將會看到，看不見的比所看見的更為寬廣，不能言說的世界較諸可敘述的現實更為真實。

1. 參圭雷尼（Guido Reni，1575－1642）所繪的〈聖若瑟與聖嬰耶穌〉(Saint Joseph and the Christ Child, 1640) 。

2.「耶穌基督降生的事記在下面：他母親馬利亞已經許配了約瑟，還沒有迎娶，馬利亞就從聖靈懷了孕。他丈夫約瑟是個義人，不願意明明的羞辱他，想要暗暗的把他休了。正思念這事的時候，有主的使者向他夢中顯現，說：『大衛的子孫約瑟，不要怕！只管娶過你的妻子馬利亞來，因他所懷的孕是從聖靈來的。他將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因他要將自己的百姓從罪惡裡救出來。』 這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話，說：必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利。（以馬內利翻出來就是神與我們同在。）約瑟醒了，起來，就遵著主使者的吩咐把妻子娶過來。」（太一18-24）

3.「他們去後，有主的使者向約瑟夢中顯現，說：『起來！帶著小孩子同他母親逃往埃及，住在那裡，等我吩咐你；因為希律必尋找小孩子，要除滅他。』約瑟就起來，夜間帶著小孩子和他母親往埃及去。⋯⋯希律死了以後，有主的使者在埃及向約瑟夢中顯現，說：『起來！帶著小孩子和他母親往以色列地去，因為要害小孩子性命的人已經死了。』約瑟就起來，把小孩子和他母親帶到以色列地去；只因聽見亞基老接著他父親希律作了猶太王，就怕往那裡去，又在夢中被主指示，便往加利利境內去了。」（太二13-14，19-22）