華人教會有學識與有思考的領袖與信徒為數不少，然而一進到議事商討，原來正常的思考卻會「忽然閉塞」，於是一些不合情、不合理的怪誕議案便會出現。筆者理解「思考障礙」主因之一，就是權力決定了思考的方向與結果。
權力本質是中性，亦善亦惡，有創造的能力，也有毀壞的力量。教牧學要至少要有一堂討論宗教組織「權力學」，方能減少牧場新丁的傷亡率。權力在堂會或機構的運用，是我們應該正視與探討的。組織內愈是同樣年齡、同樣看法的領袖走在一起，愈容易造成「團體盲思」（group think）現象。
就以往學習經驗，筆者經驗過全是教牧同工；有些是部份是教牧、部份是信徒的團隊；通常最大得益來自後者，因為大多教牧有時思考課題是接近一致，觀點類似；相反有來自堂會、有來自機構、有來自不同行業的信徒，就會有多個角度、不同層次的思考。
對權力的成熟看待，是不過份把權力美化，如看教牧是「神僕」，他講道就等同宣告神的旨意，信徒只能順服，不容異議；另一極端是否定一切來自建制的權力，如信徒也可施洗、講道、主持聖餐與祝福等，與教牧平等平權。成熟的思考是尊重現存不同體制權力的分佈，不會把浸信宗會眾制改為聖公宗主教制，也不要把按立長執改為一人一票選舉，就能成功改革教會。
權力的來源，按照「社會權力基礎」（Bases of Social Power），識別出五方面 : 「法定權力」（Legitimate Power）、「專家權力」（Expert Power）、「參照權力」（Referent Power）、「獎賞權力」（Reward Power） 與「強制權力」（Coercive Power）。
「法定權力」即人憑其「位置」（position）而得到認受的權力，你被選或被按立為執事、理事、長老、牧師或宗派領導層內。歐美社會理解「法定權力」為其中之一權力，華人社會與教會，則不幸地把「法定權力」絕對化。「專家權力」（Expert Power） 本應受到推崇，可平衡與約制「法定權力」；可惜威權式領袖不會尊重專業知識與獨立思考，於是認真思考的信徒必被體制的權力遊戲弄到筋疲力盡。
當某個組織內長期存在一位或數位同聲同氣的資深領袖，就會不自覺形成所謂「大佬」議事文化，其他人「識做」，於是「一言堂」或資深領袖的「一鎚定音」便成為定局。與會者可能對議案有保留與有意見，但眼見其他人「沉默是金」，也只好明哲保身，不敢被人標籤為「離群」與「反叛」。
對華人教會來說，要更新「大佬」議事文化，其一是要確立體制內的正常「上位」與「退位」機制。筆者反對有教會組織為了延續在位領袖的權力，修改原有年齡的限制（如六十歲或六十五歲便要退位），結果是長期的「老人執政」。
華人文化重視關係，教會圈子同樣「關係行先」，有些信徒明明見到不正常與不合理事情，然而在位領袖是德高望重、大權在握的長輩，便會想我是小薯，我這樣提問會否被視為挑戰權威，冒犯掌權者？一想到提問與質疑，就會破壞原有美好和諧關係。為了顧全大局、維持合一，還是把理性思考放下，議案按原有與慣例來做，於是不曾討論過的議程（如堂會怎樣應對會眾老齡化、機構怎樣應對新修訂的《宗教事務條例》等）不會出現，只會如常討論那些例行公事（如確定二○一八年事工主題或中心、通過財政預算案等）。
權力的關係使議會文化，常常是不講真話，講真話與作建議有時得到的「獎賞」是「你去做」，於是下次保證再沒有人敢作建議了。當組織出現事故，要作獨立調查，最大問題是「自己人查自己人」，同樣是關係影響了判斷。筆者見過多宗此類事件，就是當事人不想家醜外傳，找同一圈子的領袖來處理，結果可想而知！筆者不適合作調解人，只因我認識太多領袖；愈認識便愈難抽離出來，作出獨立與中肯的調解。
香港教牧與信徒大多奉行「識做」文化，大家識做，不會喚醒那些「鐵屋子裡裝睡的人」。明明政治與社會起了甚大變化，大家慣於裝睡；在位領袖看一切如常，運作照舊。裝睡是可怕，可怕在一個「裝」字：明明認清形勢，了解實況，裝睡就當事情不曾發生！
當理性思考遇上體制權力，吃虧的自然是肯思考的教牧與信徒；維持不變是體制權力與事奉文化。這個事奉文化成為「醬缸文化」，原來清醒頭腦要混沌、糊裡糊塗，才能適者生存。體制權力的潛規則是「不要追問」、「不要認真檢討」、「不要作出道歉」，一切事物大事化小，小事化無，甚至有些會修改會議記錄，當事項不曾出現。
Don Mclean寫與唱的名曲Vincent，是悼念梵谷（編按：Vincent Willem van Gogh；或譯梵高）一生，其中一段：
How you suffer for your sanity
And how you tried to set them free
They would not listen, they did not know how …
（「獨醒於眾人，你是多麼痛苦
你努力想他們得到解脫
但他們充耳不聞，也不知如何是好……」）
這段歌詞正好描述當今認真思考基督徒之苦痛。宗教改革五百年，當年路德與其他改革者就是以獨立思考，回到根源，挑戰當時建制教會的權力腐爛與陋習，今日本地與海外華人教會同樣需要！
（本文轉載自香港教會網站，作者為香港教會更新運動總幹事。）
