「過埠新娘」，顧名思義，就是要嫁到另一國家的新娘子。她們除了要適應新婚生活，更須花時間和心神去學習和接納新環境裡的人、事、物，甚至語言。在這「自顧不暇」的處境中，有些過埠新娘卻可以為夫家及娘家的社區帶來不一樣的改變。
在中國雲南省與緬甸接壤的山區居住了多個不同的少數民族，拉祜族是其中一個。雖然他們源自同一血源，同說拉祜語，但因國界的劃分，他們擁有不同的國籍，際遇亦因而不同。相對中國這邊，緬甸的拉祜族人面對著更貧窮和惡劣的生活環境；因此，不少拉祜族婦女會嫁到中國這邊的拉祜族村裡。基本上，她們除了還能以拉祜語跟丈夫、夫家和同村的人溝通外，不能與其他人溝通，對四周的事物一無所知，要重新學習如何生活。然而，不可忘記的是，中國境內的拉祜族村在經濟和其他生活條件上仍是相當滯後，這讓過埠新娘的適應學習再加添難度。
施達基金會從二○○七年起，與當地夥伴教會在中緬邊境地區提供社區發展服務。事工起初以服侍愛滋病患者及其家人為主，後來又擴展至其他工作，而其中一項是對抗人口販賣。基於經濟原因，不少緬甸青年人當年滿十六歲，便跑到雲南邊境打工。由於「人生路不熟」，他們（不分男女）容易成為被販賣的對象。從二○一四年開始，我們連繫了在中緬兩邊的拉祜族教會，一同在緬甸進入雲南邊境的主要通道上設立「休息站」。一方面讓打算往雲南找工作的緬甸人可稍作歇息，另一方面又可向他們提供一些預防愛滋病及防拐意識的教育。這些過境緬甸人所留下的聯絡資料又讓教會能建立一個「追蹤系統」，在需要時可幫助尋找個別人士的「下落」。
眼見教會對緬甸青年人的關愛，一位拉祜族的過埠新娘在自身生活也不容易的情況下，主動開放自己的家作為過境緬甸人的短暫居所。雖然只是停留數天，但已足夠與他們建立關係，並能保持聯繫，鞏固教會「追蹤系統」的效能。就是靠著這個聯繫網，去年我們夥伴成功救回一位被工作同事拐騙到偏遠山區農村作「老婆」的緬甸婦女。
單在二○一六年，這位過埠新娘總共接待了一百位過境緬甸人。她的身體力行感染了村裡的人，帶動了村裡九位過埠新娘參與這項服侍，其他沒有開放住處的鄰舍則協助提供不同物資，如食物、衣服、被鋪等。另一方面，過境緬甸青年亦多會主動幫忙農務，回饋接待的家庭。在這位過埠新娘的帶動下，整條村子在數年間被鼓動起來，互相配搭，一同服侍那些過境緬甸人。村子變得更有生氣，鄰舍關係變得更密切。
在家裡，這位過埠新娘對人、對神的愛，又感動了她的丈夫戒掉了多年的吸煙和酗酒陋習。家裡多了點和諧，丈夫的信仰得著長進，家庭亦蒙大福。
神要轉化的不單是接受服侍的對象，還有願意忠心服侍的生命。這位過埠新娘的故事讓我們看到，自身的不足和困難不應成為我們向他人伸出援手的攔阻，當我們樂意盡一己之力去幫助他人時，神自當成就我們手所做的工，更會加上大大的祝福。
（關懷貧窮生命轉化系列之七。作者為施達基金會總幹事。文章由教會關懷貧窮網絡供稿。教關致力推動社區轉化及生命轉化模式，歡迎聯絡同工了解詳情，參與扶貧運動，攜手轉化社區和生命。如欲了解更多，請瀏覽網站www.hkcnp.org.hk或電郵至[email protected]。）
