「你們禁食的時候，不可像那假冒為善的人，臉上帶著愁容；因為他們蓬頭垢面，故意讓人看出他們在禁食。我實在告訴你們，他們已經得了他們的賞賜。你禁食的時候，要梳頭洗臉，不要讓人看出你在禁食，只讓你隱祕中的父看見；你父在隱祕中察看，必然賞賜你。」（太六16-18；《和合本修訂版》）

聖經中記載禁食有兩種情況，完全不吃不喝（申九9,18，斯四16）和喝水不吃（太四2）。禁食者披麻蒙灰（尼九1，但九3），刻苦己心（詩卅五13，拉八21）。可見，從外觀上容易認出是正在禁食。

所以「不要讓人看出你在禁食」（太六18）並非指不要被發現自己禁食。耶穌乃針對禁食者的面部表情，不應故意裝成懺悔的樣子（太六16），使人以為他十分敬虔。

竟有人用敬虔來炫耀自己？這不難理解，在耶穌的時代，窮人被視為可恥的。要擺脫這標籤，其中之法可成為受人尊敬的敬虔者。

時至今日，炫耀轉往在社交網絡發生，「讚好」及「留言回覆」具吸引力，好些教牧信徒也趨之若騖。在個人帳戶營造出一個敬虔的外表，為了凸顯個人靈性超凡。

自省一下，為何總要維護自己在別人心目中是完美敬虔的形象呢？自尋煩惱的是，對自己吹毛求疵，非能力所及，往往因小瑕疵而自責，結果讓自己陷入挫敗之中，之後用炫耀自己方式擺脫，最後只會出現惡性循環。甚麼對我們才是重要的，是得神賞賜（太六18），還是得人賞賜（太六16）？

楊牧谷牧師的禱文會否是我們的出路？「沒有人不跌倒而學會走路，沒有人不患病而可以成長，沒有人不犯錯而懂得選擇，也沒有人不受傷害而懂得生命的意義。神啊，謝謝祢這份寬容與厚意，賜我機會去犯錯，以致我可以完全；求祢賜我勇氣去使用那機會；更承認別人也擁有那份權利──犯錯誤的權利。」