《沉默》是一齣很不尋常的電影。不但在觀看時沉默不語，離開戲院後，觀眾心情仍然異常沉重，那難以形容的沉默揮之不去。可是，觀眾為何沉默？
導演馬田史高西斯（Martin Scorsese，或譯馬丁史柯西斯）在日本看過遠藤周作（Shusaku Endo，1923-1996）的同名小說後，醞釀了廿八年才拍成本片。震撼的畫面向著電影院中正在沉默的觀眾說話。例如劇中三個被縛在十架上受難的日本信徒，與及主角面對其他基督徒被吊，都是使觀眾難忘的情景。據說，導演感到最難拍的，是電影結尾的部份。
《沉默》引起很多迴響和討論。特別是劇中主角在遭遇逼迫困苦時向神求告，可是事情不似預期。現實中苦難仍在。主角繼而質問神為何沉默不語？是否神沒有聽禱告？是否神離棄他？甚或神是否沒有能力改變處境？
也許，某某人曾向我們發出這些疑問；也許，在人生經歷中，我們也曾在內心深處問過以上問題。舊約聖經中又如何討論「神是否沉默」這課題？
說到這裡，大家可能聯想起苦難中的約伯。確實，在約伯記第三章，苦難中的約伯打破沉默，先詛咒自己的生日（伯三1），繼而提出一連串的質問。我們所聽見的及所看見的，是一位不能再忍耐的約伯。約伯希望渴望神回應他（伯六8）。
若我們細心分析，約伯委實從來沒有否定神的存在。相反，他投訴神何時才轉眼不看他（伯七19）。雖然神在約伯身旁經過，可是約伯卻看不見、察覺不到（伯九11）。約伯抱怨神為何把他看作是敵人（伯十九11）。這或許正是「沉默」的重要前設：神曾經對人「說話」，神並非由始至終沉默。
學者Marjo C. A. Korpel及Johannes C. de Moor對舊約聖經作出詳細統計。他們發現舊約中表達神說話的名詞及動詞佔98.5%。相反，表達神沉默的名詞及動詞僅僅佔1.5%。 1 因此，神是沉默的說法，似乎站不住腳。Beau Harris 及 Carleen Mandolfo 在研究耶利米哀歌後，也指出神不曾離開受苦中的人（哀三57）。2 他們認為神「選擇」沉默的其中一個原因，正因為衪是位很好的聆聽者。神沉默為的是讓苦難中的人盡訴心中之哀情。他們稱之為「尊重的沉默」（Respectful Silence）。 3
由此看來，沉默並不代表神不在我們身旁。或許，沉默只是代表上帝暫時選擇不說話；或許，沉默只是代表上帝不是用我們所想像的方式向我們說話。在電影《沉默》中，主角最後的獨白便清楚表達：「原來在沉默中，我聽到神的聲音」。
事實上，我們在約伯記中，可找到神對約伯很長的回應（伯卅八章至四十一章）。之後，約伯只作了非常簡短的回答（伯四十二2–6），特別大家耳熟能詳的名句：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。」（伯四十二5）從此，我們再聽不到約伯的說話。說到底，最終沉默的是約伯。
在看《沉默》時，唯一由始至終沉默的是觀眾。我們沉默，皆因神向我們「說話」的方法，乃是你我所意想不到！神所說的答案，更是你我所始料不及！
1. Marjo C. A. Korpel and Johannes C. de Moor, The Silent God (Leiden: Brill, 2011), 35.
2. Beau Harris and Carleen Mandolfo, "The Silent God in Lamentations," Interpretation 67.2 (2013): 133–43.
3. Harris and Mandolfo, "The silent God in Lamentations," 139.
